В поисках электронных книг

Оригинал: Finding Ebooks
Автор: Kevin O'Brien
Дата публикации: апрель 2011 г.
Перевод: В. Семененко
Дата перевода: июль 2011 г.

Вводная

Для электронных книг существует несколько критериев, которые стоит учитывать, когда вы их ищете, с тем, чтобы купить или бесплатно скачать. Основные параметры, которыми стоит руководствоваться вам в этом поиске, являются: устройство, на котором будет читаться нужная книга; формат книги; пресловутое ограничение DRM; и наконец - цена. Все эти критерии я попытаюсь осветить в этой статье.

Устройства для чтения

Первый и самый главный вопрос, над которым вам стоит подумать - это какое устройство для чтения электронных книг (e-books) вы намерены использовать (или точнее сказать - какое у вас имеется в наличии). В Соединенных Штатах имеется три самых крупных продавца подобных устройств: Amazon (Kindle), Barnes & Noble (Nook) и Borders (Kobo). Помимо этого, компании-производители электронных товаров для потребителей, также выпускают для продажи свои собственные модели. Например, компания Sony производит Reader. Среди множества преимуществ всех вышеназванных устройств, можно назвать хотя бы одно - форм-фактор у них близок к настоящим печатным изданиям. Основу работы таких устройств представляют так называемые электронные чернила e-ink. Что позволяет читать текст на этих устройствах так, как будто это обычная бумага. К тому же, энергопотребление очень низкое - достаточно зарядки один раз в две недели. Но это преимущества. Недостатки, конечно, тоже есть. Первая и самая главная - это достаточно высокая цена. Стоимость таких устройств в пределах от $100 до $200. Еще один существенный недостаток - они поддерживают ограниченный набор форматов электронных книг.

Как один из выходов, который становится все более популярным - это использование программ для чтения e-books на таких устройствах, как iPad или разновидностях Android-планшетов. Все три вышеупомянутых продавца предоставляют бесплатные приложения для планшетных компьютеров. Так что вы можете найти и купить электронную книгу для вашей "таблетки", а затем просто скачать нужное приложение с любого из трех сайтов.

И последний вопрос, касающийся темы использования устройств для чтения, - выбор самого приложения, в котором будет читаться книга. В предыдущей статье я уже вкратце упомянул о программе Aldiko для устройств, работающих под операционной системой Android. Причины, по которым я использую эту программу, очень просты: она интуитивно проста в использовании и удобна; имеет две версии - бесплатную и очень недорогую платную. Если у меня выпадает немного свободного времени, я всегда посвящаю его чтению именно с помощью этой программы.

Форматы

Другой немаловажный вопрос, касающийся электронных книг - это форматы последних. К сожалению, на сегодняшний день нет единого унифицированного формата. Их существует великое множество. Одни из них имеют широкое распространение и применение. Например - PDB, используемый в устройствах Palm Pilot. Другие являются проприетарными, такие как AZW-формат от компании Amazon. По большому счету, особой проблемы в таком разнообразии нет, так как существуют программы-конверторы, способные переводить электронную книгу из одного формата в другой. Например, такой программой является Calibre, которая также была описана мною в предыдущей статье. Главное, чтобы эти форматы имели открытую лицензию. Так как программа Aldiko имеет предпочтение к формату ePUB, я в первую очередь ищу книги именно в нем. И если не нахожу, то тогда смотрю форматы этой же книги с открытой лицензией, что позволяет мне легко переконвертировать их в ePUB. Поэтому, мой вам совет - при выборе книги стоит обращать внимание на ее формат. Будет ли он поддерживаться вашим устройством для чтения или программой-читалкой.

DRM

Я не открою большого секрета, если скажу, что все мы как обычные потребители мультимедиа-продукции, испытываем значительные неудобства, сталкиваясь с ограничениями DRM. История применения этого инструмента началась с музыкальной индустрии. DRM был создан для защиты авторских прав, с тем, чтобы обычный пользователь не мог самопроизвольно копировать и распространять продукцию гигантов музыкальной индустрии. Если выбирать между E-music и Amazon, то я предпочитаю покупать музыку в виде незащищенного формата mp3. К сожалению, большинство издательств все еще продолжают конкурировать между собой и не идут навстречу обычному покупателю.

Существуют множество незаконных способов получения книг, поэтому я не склонен объяснять вам, как это сделать. Просто замечу, что при таком "приобретении" часто вы имеете книги низкого качества. Ниже я расскажу вам, как можно получить качественный товар, неограниченный технологиями DRM, совершенно легально.

Цена

Если вы посмотрите на книги, продаваемые той же Amazon или многими другими Интернет-магазинами, вы заметите, что на сегодняшний день подавляющее большинство публикуемых книг имеют два варианта - электронный и обычный бумажный. И что плохо - зачастую электронный вариант имеет высокую стоимость (иногда выше, чем ее твердый аналог). Но, как всегда, существуют исключения из правил, и это приятно констатировать. Имеется достаточно Интернет-магазинов, где вы можете приобрести интересующие вас книги бесплатно и совершенно легально.

Проект Gutenberg

Если вы хоть немного знакомы с историей, имя Иоганна Гутенберга ( Johannes Gutenberg) должно быть вам хорошо знакомо. Это человек, впервые создавший печатный станок и сделавший революцию в книгоиздании. Online-проект http://www.gutenberg.org/wiki/Main_Page взял себе его имя для создания ресурса бесплатных книг, доступных для всеобщего пользования. Все книги, размещенные на этом ресурсе, не имеют авторских прав или же они просрочены. Выбор очень обширный, представлены все категории, начиная с классики. Вот пример небольшой подборки лучших книг на октябрь 2010 года, выполненный Wired magazine:

• A Connecticut Yankee in King Arthur's Court, by Mark Twain;
• A Princess of Mars, by Edgar Rice Burroughs;
• Frankenstein: Or, the Modern Prometheus, by Marry Wollstonecraft Shelley;
• Gulliver's Travels, by Jonathan Swift;
• The Adventures of Sherlock Holmes, by Arthur Conan Doyle;
• Alice's Adventures in Wonderland, by Lewis Caroll.

Всего проект Gutenberg насчитывает более 33 000 книг, так что у вас не будет недостатка в том, что почитать. Конечно, стоит заметить, что здесь нет последних бестселлеров.

Baen Books

Ресурс Baen Books (http://www.baen.com/) выполняет по настоящему классную работу, и я надеюсь, что они и дальше будут продолжать в том же духе. Командой этого проекта была создана так называемая библиотека Baen Free Library, в которой собраны книги очень высокого качества, абсолютно бесплатные и не ограниченные защитой DRM от скачивания или распространения. Если вы фанат жанра научной фантастики или фэнтези (а я полагаю, что большинство тех, что читают эту статью, являются таковыми), вам обязательно стоит заглянуть сюда. Также стоит упомянуть, что на этом ресурсе книги представлены во всех популярных форматах.

Вы можете спросить, как же тогда этот магазин выживает, если все книги в нем бесплатные? Ответ заключается в том, что Free Library представляет из себя коллекцию серии книг. Например, вы можете совершенно бесплатно скачать первую книгу из популярной серии Honor Harrington автора David Weber - On Basilisk Station. Эта серия представлена по меньшей мере еще 9 книгами. И если первая вам понравилась, то остальные вы можете получить, заплатив всего $6 за каждую. Я уже скачал целую пачку книг бесплатно, но около полудюжины я также купил на этом сайте. Ресурс интересный и я регулярно захожу на него в поисках новинок. Здесь также есть не только книги, но и другой свежий материал; интервью авторов и многое другое.

WebScription

Сайт WebScription является ответвлением проекта Baen Books. Но на нем, помимо этого, представлено множество других авторов. Например, Ace Trade, Del Rey и Tor являются наиболее крупными издательствами, наравне с более специализированными, такими как Subterranean Press и Nightshade Books. Также, как и Baen Books, здесь в основном представлены научная фантастика и фэнтези.

ManyBooks.net

Сайт ManyBooks.net во многом похож на проект Gutenberg. Но здесь также представлены некоторые книги, которые не являются общественным достоянием (Public Domain). Например, я обнаружил здесь книги, которые на сегодняшний день (Carles Stross "Accelerando") достаточно трудно найти.

Fictionwise

Ресурс Fictionwise предлагает книги по очень разумным ценам, и что самое главное, не ограниченные DRM. Раздел научной фантастики и фэнтези очень обширен. Но этими жанрами сайт не ограничивается. К примеру, если вам нравятся романы, то здесь вы можете найти богатый выбор. Однако, я вам советую обращать внимание на формат книг, так как на этом ресурсе они имеют свой собственный, проприетарный. Поэтому вам может понадобиться программа, умеющая читать такой формат. Такая программа есть на сайте и ее можно свободно скачать. Вот только под операционные системы Android не существует версии и я не стал пробовать отсюда книги вообще. Но все же, во всем остальном все выглядит очень неплохо. Поэтому, если вас заинтересует этот ресурс, рекомендую его вам посетить.

Cory Doctorow

Этот ресурс заслуживает того, чтобы упомянуть о нем. Основополагающей идеей создания этого проекта была свобода выбора. Как заявляется на этом сайте, все книги, представленные здесь, лишены ограничений DRM и имеют любой формат, но только не последний. Основателем проекта является Cory Doctorow. На своем сайте он выкладывает бесплатные версии своих собственных работ. Их можно совершенно бесплатно скачать. И точно также - купить. Прямо сейчас вы можете скачать качественную версию его книги, и он даже не заикнется о деньгах, которые он хотел бы получить за нее. Cory говорит, что если вы хотите поддержать его материально, то купите бумажную версию книги и отнесете ее в библиотеку. Достаточно хороший совет, как я считаю.

Подведение итогов

Данная статья является кратким обзором книжного рынка на сегодняшний день (я писал ее в начале 2011 года). Держу пари, что через год ситуация будет значительно лучше. Многие авторы понимают, что электронные книги с ограничением DRM очень дороги и не приносят им никакой выгоды. Технология DRM только ограничивает их рынок. Нужно идти по тому пути, по которому идут музыканты - создание сообществ фанов в долгосрочной перспективе приносит свои плоды. Мне кажется, что в скором времени издательства станут предлагать свои произведения по более доступным условиям.

Но, пока эти прекрасные дни еще не наступили. Поэтому, нам необходимо пользоваться теми доступными ресурсами, которые у нас есть на сегодняшний день. В первую очередь, это проекты типа Gutenberg и ManyBooks. И если такие сайты просят вас о посильной помощи и пожертвовании, не жадничайте и помогите им в их благом деле. Это то, что вы можете сделать прямо сейчас.

---

---