17.1. Что такое ядро и когда его надо менять

Каждый, кто хоть немного интересовался тем, что такое Linux, обязательно встречал в различных руководствах термин "ядро", по-английски — kernel. Ядро — это важнейшая часть Linux, как и любой другой операционной системы, поскольку именно ядро обеспечивает взаимодействие с аппаратной частью компьютера, распределение ресурсов, управление процессами и многое другое. Когда вы загружаете какое-то приложение с жесткого диска в оперативную память, или переключаетесь между уже работающими приложениями, или когда какое-то приложение записывает информацию в файл на диске, операционная система или активное приложение должно запросить доступ к той части аппаратуры, которая ему необходима. Ядро обеспечивает исполнение таких запросов других частей операционной системы и приложений, а также распределяет память между запускаемыми приложениями. Ядро, таким образом, является посредником между аппаратным и программным обеспечением компьютера, обеспечивающим их взаимодействие.

Работа по совершенствованию ядра Linux ведется международным сообществом разработчиков постоянно, и регулярно появляются новые версии ядра. Естественно, что пользователи хотят иметь последнюю (или, по крайней мере, одну из последних) версий ядра ОС и рано или поздно вы приходите к выводу о том, что пора обновить ядро.

Можно задать вопрос: "В каких случаях это необходимо?". Действительно, если система неплохо работает со старым ядром, то стоит ли заниматься его обновлением? Основными причинами, приводящими к выводу о необходимости обновления ядра, являются:

• обновление аппаратуры компьютера, подключение новых устройств, которые не поддерживаются старым ядром;
• необходимость работы с новыми программами, которые рассчитаны на новую версию ядра и отказываются работать с версией, установленной у вас;
• обнаружение каких-то ошибок в старой версии ядра, в частности таких, которые представляют угрозы с точки зрения безопасности;
• желание повысить производительность системы, используя более совершенную версию ядра, либо оптимизировать ядро для работы с конкретным набором аппаратных средств, имеющихся на вашем компьютере;
• и, наконец, простое любопытство и желание работать с последней версией системы.

Обновить ядро можно двумя способами: установкой готового бинарного образа нового ядра из rpm-пакета и компиляцией ядра из исходных текстов. Первый способ проще, но надо иметь в виду, что скомпилированное где-то и кем-то ядро скорее всего не является оптимальным вариантом для вашей системы. Поэтому приходится применять второй способ — компиляцию ядра из исходных кодов. Для начинающих пользователей Linux компиляция ядра из исходных кодов кажется чем-то супер-сложным и недоступным. Однако я думаю, что, прочитав настоящую главу, вы убедитесь, что это не намного сложнее, чем установка ПО из rpm-пакета.