О дистрибутивах Linux

Различия между дистрибутивами Linux сводятся к следующим основным аспектам:

• программе-инсталлятору;
• логической структуре файловой системы (то есть иерархии каталогов);
• организации сценариев инициализации системы (наряду с традиционным для Linux стилем, унаследованным от Unix System V, в некоторых дистрибутивах используется BSD-стиль начальной загрузки);
• формату пакетов, в котором распространяется дистрибутив, и системе управления оными;
• комплектации пользовательскими приложениями (впрочем, в связи с "разбуханием" дистрибутивов и широким распространением интегрированных визуальных сред KDE и GNOME, значимость этого аспекта все более снижается).

С учетом (в различной мере) этих признаков дистрибутивы Linux традиционно разделялись на три линии, именуемые по их системам-прародителям: клоны Red Hat, Slackware, Debian. Были (и, вероятно, существуют по сей день), разумеется, системы, которые в эту схему не укладывались (например, Stampede), но они либо не получили распространения, либо использовались в сугубо специальных целях.

Ныне традиционная классификация не вполне отражает существующее положение. Клоны Slackware (за исключением Suse, очень далеко отошедшей от прототипа) - обычно системы специального назначения. Возникающие периодически клоны Debian так же и исчезают, не найдя широкого применения. И фактически широко распространены и интенсивно развиваются только многочисленные клоны Red Hat. При этом наиболее популярные из них - Caldera OpenLinux, Mandrake, у нас - Altlinux и ASPLinux, также весьма далеко оторвались от прототипа, о котором напоминает подчас только формат пакетов.

Самое же главное - между представителями всех трех генеральных линий общего гораздо больше, чем это может показаться. Ибо все это - дистрибутивы пакетные, основанные на прекомпилированных наборах, в составе которых ядро Linux, средства поддержки файловых систем, системные и пользовательские утилиты (то есть то, что можно определить понятием base Linux), плюс оконная система X, менеджеры окон и интегрированные среды, а также прикладные программы самого разного назначения (и произвольной, на усмотрение составителей дистрибутива, комплектации).

Очень важный компонент любого пакетного дистрибутива (и это следует из определения всей группы) - система управления пакетами. Она включает в себя не только средства развертывания прекомпилированных бинарных компонентов программы (исполняемых файлов, разделяемых библиотек, документации и т.д.), но и инструменты контроля взаимозависимостей пакетов и базу данных для регистрации устанавливаемых (и, что немаловажно, удаляемых) программ. И здесь для пакетных дистрибутивов мы также наблюдаем конвергенцию пакетных дистрибутивов: метод apt-get, разработанный для управления пакетами Debian, все шире используется для пакетов формата RPM, характерного для клонов Red Hat.

Рядом рядом с традиционными пакетными системами все более активно развиваются дистрибутивы, которые именуются Source Based (далее - SB-дистрибутивы). И которые можно назвать также портированными, ибо основаны они на аналогах системы портов, идея которой заимствована из FreeBSD. В таких дистрибутивах из прекомпилированных пакетов устанавливаются, как правило, только компоненты Base Linux, пользовательские же приложения в более или менее автоматизированном режиме скачиваются из Сети в виде исходников и компилируются по определенной схеме, за реализацию которой, собственно, система портов и отвечает. К таким дистрибутивам относятся, например, Sorcerer и его модификации - SourceMage и Lunar-Linux.

Имеются и промежуточные варианты между пакетными и предельно портированными. Так, дистрибутив CRUX, помимо базовых компонентов, содержит некоторый набор прекомпилированных прикладных пакетов. Однако они не обязательны к установке и могут подменяться (или дополняться) заново собираемыми посредством портов приложениями. А дистрибутив RockLinux, хотя и устанавливается (вместе с основными приложениями) из пакетов, содержит средства для автоматизированного получения полного набора исходников и перестройки всей системы с самого начала (аналог make world из FreeBSD).