Свободные программы в офисе и дома

Для чего нужны схемы

Схемы являются способом описания окружающего мира, одним из многих. Есть и другие, например, текстовое описание, математические формулы или видео, да мало ли какие еще. Но текст и схемы используются чаще других - они понятнее большему количеству людей и обладают универсальностью. Используя слова или картинки можно рассказать о чем угодно, и люди это поймут. Чего часто нельзя сказать, скажем о формулах.

У схем есть особенность - наглядность. Это свойство иногда позволяет заменить пространное изложение на словах всего одним рисунком. Мы обладаем способностью бысто анализировать визуальную информацию и здесь используется именно это наше свойство. В то же время схемы, как и текст, требуют прочтения. Иногда этот процесс занимает секунды, но может потребовать и большего времени. Как и текст, схемы могут быть краткими и понятными или объемными и бестолковыми. Поэтому к составлению схем надо подходить по крайней мере ответственно. Хорошая схема, как и текст, должна нести в себе конкретную информацию и представлять ее в понятном и однозначном виде.

Схемы редко используются сами по себе, без текста. Чаще они включаются в документ в качестве иллюстраций или хотя бы снабжаются кратким текстовым пояснением. Появление схемы оправдано в двух случаях. Во-первых - когда это позволяет сильно упростить текст. Иногда вместо пространного описания бывает достаточно ссылки на рисунок и минимального пояснения. Во-вторых - если требуется усилить имеющееся в тексте важное утверждение другим, графическим способом. Здесь используется метод повторения, а также тот факт, что визуальная информация запоминается по-другому, не так, как речь или текст.

Сказанное относится не только к схемам, но к любым видам графических иллюстраций. Однако, большинству все-таки чаще приходится иметь дело с составлением схем, а не художественных произведений. Схемы создаются из чисто практических соображений. Это могут быть структурные схемы организаций или технологических процессов, схемы рекламного характера для презентаций, всякого рода диаграммы для сравнения показателей или что-то подобное. Часто бывает, что даже намеки на художественность здесь не приветствуются. Хотя это не значит, что схема не должна выглядеть красиво.

О сохранении

Практически любая структурная схема может быть составлена из таких графических примитивов как прямоугольники, окружности, стрелки и т.п. Этим элементам всегда сопутствуют текстовые обозначения. Часто в схеме используются вставки подготовленных заранее рисунков или фотографий в виде миниатюр или фона. Все эти элементы располагаются на странице как отдельные объекты. Их можно перемещать по пространству схемы и даже редактировать в каких-то пределах - изменять размер, поворачивать, отражать, изменять цвет.

Программы, которые позволяют делать все это, сохраняют результат в виде файла, который позволяет в любой момент продолжить работу над схемой и внести в нее изменения. Эти файлы можно переслать по электронной почте или распечатать, но для работы с ними, даже для их просмотра все равно почти всегда нужна исходная программа. Кроме того, хотя есть и исключения, такие схемы нельзя внедрить в текстовый документ.

Для просмотра или внедрения в документ готовой структурной схемы все программы имеют функцию экспорта полученного результата в файлы изображений. Чаще всего - в файлы форматов PNG или JPG. Такой файл может быть открыт и распечатан на любом компьютере. Он легко внедряется в обычный текстовый документ. Но его сложно редактировать.

Поэтому при составлении структурных схем имеет смысл хранить оба варианта - один в формате той программы, которая использовалась для работы со схемой, а второй - в формате, пригодном для распространения. Кроме того, рекомендуется сохранять все вспомогательные файлы изображений и текста, которые вошли в схему. Все это упростит процесс доработки, если она понадобится.

Рекомендации по выбору программы

В следующих разделах рассматриваются программы, каждая из которых может быть с успехом использована для составления структурных схем. Какую же из них выбрать?

Сразу можно сказать, что есть смысл попробовать все. Достаточно потратить 20-30 минут времени, чтобы освоить основные приемы работы в каждой из программ. Составление схем не является сложной задачей и для ее выполнения в любой из представленных программ достаточно начальных навыков. Опыт общения с разными программами поможет в дальнейшем выбрать подходящий инструмент для себя и, возможно, дать правильные рекомендации коллегам.

LibreOffice Writer и LibreOffice Draw имеют очень близкие возможности в плане создания схем и практически одинаковый интерфейс. Они имеют также то преимущество, что всегда находятся под рукой, если офисный пакет LibreOffice установлен на компьютере. Эти программы просты в освоении и позволяют очень быстро получить результат, а Writer, кроме того, позволяет рисовать буквально на странице с набираемым текстом, что несомненно является достоинством.

Кажется, что Inkscape несколько более сложен в освоении, но это не так. На начальном этапе он так же прост, как LibreOffice Draw. Одна из черт Inkscape - он одинаково подходит и профессионалам, и начинающим. Его гораздо более богатые возможности подразумевают глубокое изучение имеющихся инструментов, а также техник и форматов компьютерного рисования. Этот процесс может продолжаться довольно долго и зависит от сложности тех задач, которые ставит перед собой автор. Но для выполнения простых работ, таких как создание схем, достаточно самых начальных знаний.

Dia, возможно, хорошо подходила бы для создания специализированных схем конкретной тематики (электротехника, компьютеры, гидравлика и другое). Сила подобных программ заключается в наличии хороших библиотек объектов для них. Но, к сожалению, на сегодняшний день ни сама программа, ни библиотеки для нее не развиваются. Если нет необходимости работать с уже имеющимися схемами, созданными в Dia, то аргументов для ее использования, пожалуй, нет.

Впрочем, возможно, что в ближайшем будущем ситуация изменится и появится возможность использовать в Dia коллекцию сетевых и компьютерных элементов Марка Оллермана Gallery of network equipment, лицензия Creative Commons. Эта библиотека уже доступна как расширение для LibreOffice и ее планируется включить в состав Dia, а также в Inkscape.